NOTA DE PRENSA. El presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, participó en la visita y tuvo la oportunidad de conocer de primera mano “una inversión fundamental, de las que crean trabajo y generan economía no sólo durante la obra, sino que contribuye a dinamizar económicamente núcleos rurales y a desarrollar una oferta turística más”. Por su parte, el alcalde de Puerto del Rosario (capital de la isla), Marcial Morales, apuntó que “desde el punto de vista municipal se da respuesta así a una demanda vecinal que defiende la conservación de los caminos y vías tradicionales, para un mejor conocimiento del entorno rural y como herramienta de desarrollo”.

La obra de la Red de senderos de Fuerteventura se complementará a partir de ahora con una topo guía “que ya está redactada e imprimiéndose en varios idiomas, será una herramienta fundamental para conocer toda la red, distancias, toponimia, valores naturales, servicios, etc.”, explicó la consejera de Medio Ambiente, Natalia Évora.

15 rutas
Este proyecto acondiciona un total de 255 kilómetros de senderos distribuidos por toda la isla en 15 rutas. 14 de ellas de Pequeño Recorrido (<50 Km, se recorren en 1 ó 2 jornadas) y una de Gran Recorrido (>50Km, varias jornadas de recorrido), atravesando de punta a punta Fuerteventura.

El proyecto fue elaborado por el Cabildo de Fuerteventura, cuenta con una financiación de 2’7 millones de euros procedentes del  Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, a través de los Fondos de Dinamización de la Economía y el Empleo; y la colaboración de los ayuntamientos, que son los encargados de poner a disposición los terrenos por los que transcurren los senderos.

El proyecto de rehabilitación de senderos forma parte de un trabajo técnico que encargó el Cabildo y el Gobierno de Canarias hace dos años y que incluyó una serie de contactos y colaboraciones con todos los ayuntamientos para definir los senderos sobre los que actuar, su titularidad y posibles afecciones a propiedades privadas. Con esa información se elaboró un proyecto que incluye la rehabilitación procurando respetarse trazado original, y añadiendo la señalética reglamentada a nivel internacional atendiendo a la distancia de cada sendero, su grado de dificultad, y duración media de recorrido.

La propuesta está planteada además como una iniciativa que contribuya a dinamizar los núcleos rurales y aportar valor añadido a nuestro entorno rural, potenciando el senderismo y el turismo natural. Y difundiendo los valores de la Reserva de la Biosfera de Fuerteventura.

Trabajos
El plan de recuperación de senderos actúa exclusivamente sobre tramos de titularidad pública ya existentes. En ningún caso se amplian senderos o se ocuparán nuevos terrenos, ya que es requisitos imprescindible respetar el trazado original, que oscila entre 0’5 y 1’5 metros de anchura. El trabajo comienza con el allanamiento del recorrido en cada tramo, retirando residuos, escombros y vegetación que haya podido ir acumulándose por falta de uso. A continuación se extiende una capa arenosa compactada para consolidar el firme, siempre recurriendo a materiales de la zona que eviten cualquier tipo de impacto ambiental.

El proyecto presta una atención especial a los badenes y cruces de barranquillos y barrancos, donde se ha optado por instalar tramos de calzada empedrados, de forma que evite la posible erosión que las lluvias puedan ocasionar en invierno y faciliten el tránsito de los senderistas. También se establecen medidas de protección como pequeños muretes, en los tramos en los que exista mayor peligrosidad.

Tras las obras, se procede a instalar la señalización identificativa, con la numeración de cada sendero, su categoría, continuidad, duración estimada, grado de dificultad y kilómetros recorridos.

El periodista Yuri Millares, autor de numerosos reportajes y libros sobre las islas Canarias, hace aquí un recorrido por sus senderos favoritos en La Palma. Están incluidos en la inédita ‘Guía turística La Palma’ (Ediciones Idea, “en preparación” según la editorial) de la que es autor de sus textos y fotografías.

El paisaje palmero está surcado de antiguas rutas por las que los habitantes de los distintos pueblos se comunicaban y comerciaban entre sí. Caminos que se camuflan entre la propia vegetación, que forman ya parte del entorno, que en algunos casos son ya difícilmente transitables, pero que en la mayoría de los casos todavía son practicales. Y cada vez más, porque si lo hombres y mujeres de los pueblos de la isla ya no los usan para desplazarse ni, a veces, quieren saber de ellos por los recuerdos de penalidades y sufrimientos que pasaron por ellos, para poder ir a un médico o vender un saco de papas, sí son los más jóvenes y los visitantes de otros lugares quienes se interesan, para conocer en profundidad la isla, su vida vegetal y animal, sus espectaculares montañas, sus profundos barrancos, la quietud de sus rincones más apartados, el aroma de sus plantas. Todo ello mientras practican el sano ejercicio de caminar como simple deporte, no como obligación o necesidad de supervivencia.

Yuntas y contrabando
Florencio Pérez Díaz, por ejemplo, compraba yuntas que luego vendía y no tuvo durante mucho tiempo otra vía de comunicación que los senderos y caminos reales. “Pocas llevaba, porque no criaba uno más que una yunta, una pareja, salía con aquellas y volvía a comprar otra y así iba escapando”, relata, recordando cómo “estando en el cuartel, había mujeres que se dedicaban a llevar azúcar y eso, para vender en otro sitio, en Los Llanos, y era un contrabando. Nosotros, como estábamos de militar, no nos registraban, pero a ellas la Guardia Civil las paraba desde que veía las cestitas. ‘¡Párese ahí!’, a ver lo que traían”.

La conocida tejedora de seda Bertila Pérez González también llegó a hacer uso de los caminos. En especial el que comunica El Paso con Santa Cruz de La Palma, el conocido como camino de Las Vueltas, que comunica la isla de este a oeste, desde su capital hasta el extremo opuesto en Tazacorte. “Yo fui varias veces a llevar pañuelos de seda con una tía mía”, dice. Salían de madrugada, para ir andando con la fresca y no pasar calores. “Si había noche de luna no hacía falta, pero, si no, tenía que ir una con un farol”.

1. Camino real de Las Vueltas
Sin duda el camino más utilizado en el pasado por los palmeros, ya que comunicaba los principales núcleos de población de la isla, de un lado, los de la franja este (Santa Cruz de La Palma, Breña Alta, Breña Baja), de otro, los de la franja oeste (El Paso, Los Llanos, Tazacorte). De extremo a extremo son 26 kilómetros, con algunos tramos, especialmente en la cumbre, bastante duros por lo empinados, pero también el más interesante por su importancia histórica y por la variedad de ecosistemas que atraviesa al recorrer las diferentes cotas desde el nivel del mar a los 1.450 metros.

Partiendo de Santa Cruz, en la plaza de España, se sube por la calle San Sebastián y se continúa por el barrio de Las Calcinas hacia La Cuesta y Buenavista, en Breña Alta. Por aquí se llega a la Cruz de los Bolos y hay que cruzar la carretera para seguir por el camino, ascendiendo. El monasterio del Císter queda a un lado antes de llegar a La Crucillada y tomar rumbo sur dirección a Botazo en una encrucijada que nos ofrece la posibilidad de ir también en dirección norte.

En Botazo hay que continuar pero ahora descendiendo al barranco de Aguacencio cuando ya nos encontramos entre vegetación de laurisilva. Hay que cruzar la carretera general y subir por el camino en el lomo de Las Vueltas, en pleno monteverde. El camino intercala su recorrido entre lo que es sendero y pista forestal. El ascenso hasta la cumbre se hace muy empinado y nos acercamos a ella cuando alcanzamos la Cruz del Consuelo.

Ya en lo más alto, si la bruma no lo impide, tendremos a la vista los dos lados de la isla, con el monteverde al este y el pinar al oeste. En este punto se conecta con varias rutas, pero habrá que tomar el que desciende a la ermita de la Virgen del Pino, desde la que se sigue en dirección a El Paso por campos agrícolas de secano. El camino ya se confunde con las numerosas pistas y calles de los barrios del municipio. En el trayecto hay que atravesar El Paso, cruzándonos con la iglesia del siglo XVIII de Nuestra Señora de Botazo.

Descendemos por el camino de Hermosilla, seguimos después paralelamente al barranco de Tenisque, cruzamos la carretera a Puerto Naos y pasamos cerca de la montaña de Triana. De allí sólo queda continuar hacia Los Llanos y Tazacorte.

Si no se quiere realizar todo el recorrido, una opción más practicable es, en dirección inversa, partir de la ermita de la Virgen del Pino, hasta donde llega una carretera asfaltada, subir a la cumbre y bajar hasta Botazo, donde se puede coger una guagua en la carretera general que nos traiga de vuelta a donde se ha dejado el coche, cerca del centro de visitantes del parque nacional.

2. De Los Tiles al canal de Marcos y Cordero
En la Reserva de la Biosfera de Los Tiles, varios caminos permiten al visitante conocer una de las más importantes muestras que existen de la laurisilva. El camino hacia el canal de Marcos y Cordero, que aprovecha los nacientes de agua de mayor caudal de Canarias, se hizo precisamente para acceder a esta obra hidráulica y para permitir el acceso al monte cuando se realizaban trabajos de aprovechamiento forestal. En el centro de visitantes (muy cerca hay zona de acampada) se puede solicitar información antes de partir para recorrer los 12 kilómetros (sólo de ida) que tiene este sendero. Parte al borde del barranco del Agua, un poco más abajo de donde se encuentra el centro de visitantes, por una pista forestal durante bastante rato, durante cuyo recorrido se puede realizar un pequeño desvío para asomarse al mirador de Las Baranditas.

Siguiendo por la pista de nuevo se pasa, casi al final de la misma, por un puente de madera para cruzar al otro lado del barranco y seguir ascendiendo siempre rodeados por la frondosidad del bosque de la laurisilva. Hay que cruzar un segundo puente para adentrarse por el barranco de Marcos y un sendero que tras algunos cambios de orientación y una bifurcación debemos seguir por el fondo del barranco al suroeste antes de subir, al fin, a los nacientes de Marcos, muy cerca de los cuales están los de Cordero atravesando un túnel.

3. La ruta de los volcanes
Si el camino de Las Vueltas era el más transitado en el pasado por los habitantes de la isla, el que sigue la ruta de los volcanes (por la dorsal que divide La Palma en el sur por la Cumbre Vieja) es el más transitado en la actualidad por turistas y excursionistas por la espectacularidad de sus paisajes. Para hacer este recorrido, hay que llegar al refugio de El Pilar, ya sea subiendo desde Las Breñas por San Isidro o desde El Paso por la carretera a la cumbre cerca del túnel.

En el punto de partida, una zona recreativa en mitad de un pinar a 1.450 metros, con bancos y mesas de madera y fogones donde prender leña o carbón para hacer la comida, hay una casita con un panel explicativo de la ruta. Justo desde ahí empieza el recorrido que, en un primer tramo es ascendente para realizar una bajada a la que sigue otra ascensión y luego un descenso permanente hasta la cota de los 750 metros, y va a durar unas seis horas por los 19,5 kilómetros que tiene hasta llegar a Los Canarios, el núcleo urbano de Fuencaliente.

Durante todo ese tiempo se atravesarán, orientados sucesivamente desde distintas posiciones en relación a un lado u otro de la dorsal, una serie de volcanes que han moldeado el paisaje en períodos de violencia geológica y muestran sus suaves y tranquilos perfiles de hoy, con el contraste del gris y el negro de sus suelos y el verde de la vegetación que ha colonizado el lugar, desde los pinos canarios a arbustos como el codeso, el amagante, el tomillo, el poleo y, si es lugar de influencia del alisio, brezos.

La identidad de La Palma encuentra en esta ruta infinidad de nombres que se refieren siempre a volcanes: el Nambroque, el de La Barquita, el de San Juan, el de Los Charcos, el de Tajuya, el de Las Deseadas, el de Cabrito y muchos más. Unos más cerca, otros más alejados de nuestro paso, pero siempre dominando el paisaje, del que el sendero hace un buen aprovechamiento para la vista del caminante.

4. Al pico Bejenado
Entre los senderos del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, el que va desde la pista de Valencia a lo alto del pico Bejenado es uno de los más interesantes, ya que permite divisar una magnífica panorámica del interior de la caldera en toda su grandiosidad. Son 5,5 kilómetros de ida los que tiene este camino que en sus primeros dos mil metros son una pista por la que pueden circular vehículos todoterreno.

El recorrido transcurre primero por el pinar de Ferrer, en la ladera sur del pico Bejenado, ya a 600 metros del punto de partida y tomando a continuación la pista de la izquierda que es donde está el límite del parque. Poco después de iniciado el ascenso hay una desviación a la izquierda, se trata de un ramal de 150 metros que nos lleva hasta donde se halla un petroglifo, una inscripción sobre la roca realizada por los primeros habitantes de la isla, los auaritas.

La llegada al final del sendero premia nuestros sentidos con la visión que desde el pico Bejenado hay del entorno. El regreso se puede hacer continuando hasta asomarse en el roque de los Cuervos al valle del Riachuelo, descendiendo hasta los pinos de Ferrer.

5. Del pico de la Nieve a la ermita del Pino
Los 14 kilómetros de este camino parten del pico de la Nieve (2.239 metros), hasta donde hay que caminar 20 minutos desde la pista a la que acceden los vehículos, que a su vez conecta con la carretera de montaña que sube al Roque de los Muchachos. Bajando de nuevo ese tramo no dirigimos a la ermita de la Virgen del Pino siempre rodeados de pinos y bordeando la Caldera de Taburiente y pasando por el barranco de la Madera, el pico de la Sabina, el lomo del Corralejo, la degollada del Río, la punta de los Roques, el pico Corralejo, el pico de las Ovejas hasta llegar a un cruce de caminos y a una pista. Bajando a la derecha (un cartel lo indica) se baja hasta la ermita.

6. De la Cumbrecita al lomo de las Chozas
El más cómodo y sencillo de todos los caminos aquí indicados, es el que parte de la Cumbrecita, en el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, hacia el lomo de las Chozas. El regreso se puede hacer bajando por un sendero muy cerca del mirador que hay en el lomo de las Chozas (unos metros antes de llegar a él) hacia el mirador de los Roques. El circuito no tiene sino 2,8 kilómetros y, prácticamente, siempre en la misma cota. (Sólo si regresamos por el mirador de los Roques habrá que sortear algunas pendientes suaves).

[Texto y fotografías: Yuri Millares.]

NOTA DE PRENSA. El municipio de Pájara acoge un alto porcentaje del entramado total de senderos incluidos en el proyecto. Del total de 153,45 kilómetros que tienen los 15 tramos del trazado de Gran Recorrido (cruza la isla de norte a sur, desde la isla de Lobos hasta la punta de Jandía), alrededor de 80 km se encuentran en el municipio sureño (5 tramos en su totalidad y uno en parte con Betancuria). Asimismo, de los 101,61 km que suman los 14 tramos de Pequeño Recorrido, 35,46 corresponden a los 5 tramos ubicados en Pájara.

La Restauración y Recuperación de Senderos de Fuerteventura se ha venido desarrollando en todos los municipios de la isla desde los meses de verano de 2009, contando con un presupuesto de 2,7 millones de euros. El proyecto ha sido elaborado y promovido desde la Consejería de Medio Ambiente del Cabildo, estando su ejecución adjudicada a la empresa Tragsa por parte del Ministerio del Medio Natural a través del Plan de Dinamización Económica.

La consejera insular de área, Natalia Évora, señaló que “a medida que nos acercamos al fin de los trabajos, podemos valorar los resultados como muy positivos. Los senderos rehabilitados se reparten por todo el territorio insular, se encuentran totalmente integrados en el entorno y nos han permitido recuperar una gran variedad de vías rurales, muchas de ellas de gran interés histórico y etnográfico como sendas de pescadores, caminos reales, vías pecuarias, etc.”.

La integración del proyecto en el paisaje se ha conseguido gracias a la utilización de materiales procedentes de las mismas zonas en que se ha actuado, incluyendo refuerzos con zonas empedradas en los pasos de los barrancos, “lo que impedirá el deterioro de los caminos a causa de la escorrentía y minimizará su impacto visual”, agregó Évora, y también con la ubicación de zonas ajardinadas con vegetación adaptada al clima de la isla en los caminos más amplios.

Señalización y áreas de descanso
Una vez realizado el conjunto de trazados y tramos del proyecto, queda por delante la instalación de la señalización y las áreas de descanso. Las primeras de estas áreas, diseñadas en semicírculos de piedra con pérgolas para dar sombra, han comenzado a instalarse en Lajares y Tetir, del total de 27 que está previsto ubicar en toda la isla.

En cuanto a la señalización, en estos momentos se está confeccionando en base a las características necesarias para su homologación oficial, lo que permitirá incluir la red de senderos majorera en los itinerarios a nivel nacional. Toda esta señalética comenzará a instalarse próximamente, incluyendo numeración, categoría, continuidad, duración estimada, dificultad, distancias, etc.

Potenciar el Turismo de Naturaleza
El proyecto de la Red de Senderos de Fuerteventura se incluye en el Programa de Caminos Naturales del Ministerio del Medio Natural, dirigido a establecer una Red Nacional de Itinerarios Naturales por todo el territorio nacional.

En la isla majorera, el objetivo es ofrecer un conjunto de itinerarios de grandes cualidades paisajísticas, históricas, culturales y naturales que permitan aportar una interesante alternativa al turismo tradicional.

NOTA DE PRENSA. Dentro del proyecto se incluye un sendero de Gran Recorrido (GR 131), que cruza Fuerteventura de norte a sur a lo largo de 15 tramos, conectados unos con otros, que suman un total de 153,45 kilómetros. El GR 131 se encuentra también ejecutado en un alto porcentaje, a falta de iniciar los trabajos —como ocurre también con los cuatro últimos senderos de pequeño recorrido— en los tramos que se desarrollan en el entorno del Parque Natural de Jandía (Pájara), donde, al tratarse de un espacio protegido, requiere un proceso más complejo de trámites y autorizaciones. En abril de 2010 comienzan los trabajos de habilitación en el primero de estos senderos entre Morro Jable y Pico de la Zarza.

La recuperación y mejora de senderos está financiado por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino de España, contando con un presupuesto de 2,7 millones de euros destinados a desarrollar un proyecto que ha sido redactado por la Consejería de Medio Ambiente e Infraestructuras del Cabildo de Fuerteventura.

Natalia Évora, la consejera de Medio Ambiente e Infraestructuras, ha explicado que, una vez finalizada la ejecución del proyecto (en torno al mes de junio de 2010), “Fuerteventura va a poder contar con una red de senderos de hasta 250 kilómetros de longitud, que estará, además, equipada con señalizaciones, empedrados en los pasos a nivel y en las zonas de desagüe de los barrancos y una estructura de 27 áreas de descanso, incluyendo una serie de accesos adicionales a lugares de interés como el albergue de El Combrillo o el monumento a Unamuno”.

La consejera destacó el importante valor que va a suponer para Fuerteventura “poder contar con una red de senderos habilitada y acondicionada para disfrutar de los inigualables paisajes majoreros y, por supuesto, con el añadido que ello supone para el turismo de la isla, reforzando nuestro posicionamiento como un destino de naturaleza reconocido como Reserva de la Biosfera”.

De los 14 tramos incluidos en la categoría de senderos de Pequeño Recorrido (PR), seis se encuentran finalizados o muy próximos a su finalización (32,2 Km): Calderón Hondo–Lajares, Tindaya–Vallebrón–Tefía, Cumbre Maninubre–La Vega, Cumbre Maninubre–Antigua, Cumbre Maninubre–Agua de Bueyes, Cumbre Maninubre–Tiscamanita y Montaña del Cardón–El Tanquito.

Otros cuatro pequeños senderos se encuentran en fase de ejecución, como es el caso de los tramos La Oliva–El Cotillo, Tefía–Casillas y Vega de Río Palmas–Presa de Las Peñitas.

Después comenzará la habilitación de los senderos de Morro Jable–Pico de la Zarza–Barranco Vinámar, Morro Jable–Barranco del Ciervo–Degollada de Cofete, Gran Valle–Cofete y El Puertito–Caleta de la Madera (33,86 Km. en total).

La financiación de 2,7 millones de euros del proyecto Recuperación y Mejora de Senderos de Fuerteventura provienen de los Fondos de Dinamización de la Economía y el Empleo del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. En el proyecto han intervenido la Consejería de Medio Ambiente del Cabildo como redactor del mismo y los ayuntamientos de la isla como encargados de poner a disposición los terrenos por los que transcurren los senderos.

Trazados originales
El plan de recuperación de senderos actúa sobre tramos de titularidad pública, pues es un requisito del proyecto respetar los trazados originales de los caminos ya existentes, algunos con una larga tradición asociada a antiguas rutas de caminantes o de peregrinación religiosa.

Trabajos
Los trabajos (que realiza la empresa Tragsa) consisten en delimitar los márgenes de cada sendero, allanar y recuperar su superficie y habilitar las zonas de desagüe, instalando para ello empedrados que no impacten en el territorio y que eviten el derrumbamiento del sendero en los pasos de la escorrentía. Hasta 80 trabajadores, entre operarios y capataces, a los que se suman operadores de maquinaria en intervenciones concretas en los senderos más anchos, participan en los trabajos.

Señalización
La parte final del proyecto se ocupará de la instalación de toda la señalización necesaria para que los usuarios puedan recorrer cada sendero con la información necesaria (numeración, categoría, continuidad, duración estimada, dificultad, distancias, etc.), y del acondicionamiento de las 27 áreas de descanso y de sombra que está previsto instalar.

Senderos de Pequeño Recorrido
Finalizados o a punto de finalizar a 1 de abril de 2010
—Calderón Hondo (Corralejo)–Lajares / 3,60 Km. (PR–FV 1)
—Tindaya–Vallebrón–Tefía / 12,15 Km. (PR–FV 3)
—Cumbre Maninubre–Antigua / 3,50 Km. (PR–FV 5)
—Cumbre Maninubre–La Vega /1,25 Km. (PR–FV 6)
—Cumbre Maninubre–Agua de Bueyes / 1,95 Km. (PR–FV 7)
—Cumbre Maninubre–Tiscamanita /5,90 Km. (PR–FV
—Montaña del Cardón–El Tanquito/ 3,85 Km. (PR–FV 10)
TOTAL: 32,2 Km.
Iniciados
—La Oliva–El Cotillo / 17,65 Km. (PR-FV 2)
—Tefía–Casillas / 16,35 Km. (PR–FV 4)
—Vega de Río Palmas–Presa de Las Peñitas / 1,55 Km. (PR–FV 9)
TOTAL: 35,55 Km.
Pendientes
—Morro Jable-Pico de la Zarza. Bco Vinámar / 13,90 Km. (PR-FV 11)
—Morro Jable–Barranco del Ciervo – Degollada de Cofete / 0,86 Km. (PR–FV 12)
—Gran Valle–Cofete / 6,80 Km. (PR–FV 13)
—El Puertito–Caleta de la madera / 10,05 Km. (PR-FV 14)
TOTAL: 33,86 Km.